Икра бывает черная, красная и… баклажанная

И все-таки был при СССР один продукт, который получил поистине сказочную рекламу благодаря художественному фильму. Вы удивитесь, но это была баклажанная икра. В начале 60-х годов, она все чаще появляется на прилавках магазинов. Вызывая при этом иронические замечания покупателей относительно названия «икра», до этого прочно ассоциировавшегося у большей части публики с икрой черной и красной. Вот и создатели вышедшего на экраны в 1973 году знаменитого советского фильма «Иван Васильевич меняет профессию» решили пошутить над этим сюжетом.

Герой киноленты - простой советский обыватель – чудом оказывается при дворе Иван Грозного. И волею фантастического случая меняется с ним местами. Царь отправляется в социалистическую Москву, а нашего современника из-за случайного портретного сходства принимают в XVI веке за монарха и оказывают ему соответствующие почести. И вот во время пира на огромном столе оказываются деликатесы: жареные лебеди, зайцы, икра черная – огромная емкость, икра красная – целая ваза килограмма на три. А в самом центре стола – великая ценность – икра заморская баклажанная. Здесь обычно раздавался бурный смех зрителей, которые этот «деликатес» в середине XX века только, что кошкам не скармливали.

Если чем полки советских продуктовых магазинов и были забиты, так это ею (тоже, впрочем, лишь до конца 1980-х). В отличие от своей рыбной «тезки» баклажанная и кабачковая икра никогда не олицетворяла собой праздничный стол. Мы, конечно, говорим о ее магазинном варианте. Что касается домашней, то рецептов ее было множество, причем очень востребованных. Южные города – Одесса и Харьков – не на шутку спорили, где лучше делают эту икру.

Удивительно, как из одного из самых безвкусных продуктов – кабачка - получилось популярнейшее и очень яркое блюло. Сам по себе кабачок собственным вкусом почти не обладает. Но зато прекрасно сочетается почти со всем – мясом, овощами, маслом, крупами. Хорош в супах и салатах, в горячем и даже в кексах.

В отличие от азиатского баклажана он появляется в европейской кухне вместе с кораблями Колумба в конце XV – начале XVI веков. Поначалу к нему отнеслись достаточно настороженно. Выращивали его только лишь в ботанических садах. Или лишь с XVIII века он начинается использоваться для еды – сначала в итальянской кухне, - где готовят молодые еще не совсем созревшие плоды. Позже – по всей Европе. В Россию же он приходит в XIX столетии через черноморские порты – Одессу и Таганрог. Именно там и начинают готовить кабачковую икру.

Во времена Советского Союза она была одним из самых распространенных видов овощных консервов - дешевая, простая, вкусная, продающаяся практически в любом магазине. Начало выпуска этой консервированной кабачковой икры пришлось на 1930-е годы. И все было бы ничего, если бы не трагическая случайность. В 1933 году в Днепропетровске зарегистрирована крупнейшая вспышка ботулизма. Тогда погибло более 200 человек. Исследования показали, что виновата та самая консервированная кабачковая икра, производившаяся с нарушением технологии. На несколько лет выпуск ее был прекращен.

А реабилитировал кабачковую икру лишь Никита Хрущев. Точнее даже не он, а его жена – Нина Петровна. Женщина полная, боровшаяся с излишним весом. Именно поэтому на столе Первого секретаря ЦК КПСС частенько были овощные закуски. А среди них – эта самая кабачковая икра. Она настолько понравилась ему, что он даже дал указание построить крупнейший в Европе консервный завод. А вновь назначенному его директору поручил накормить весь Советский Союз кабачковой икрой.

«Вам не нужны кабачки?» - эта фраза одна из самых популярных в России в конце лета. Собранный на даче урожай этих овощей часто просто невозможно переработать. Их дарят родственникам и знакомым, те часто передаривают их, отдают соседям… И делают новые и новые банки с кабачковой икрой.