В любой трудной ситуации – покупай гречку

Аргументы в пользу гречки известные. Она легко готовится. Опытные хозяйки рассказывают, что даже без тепловой обработки. То есть достаточно залить пригоршню гречки с вечера холодной водой, утром она уже будет готова к употреблению. Не знаем, не пробовали. Но мудрости народа, пережившего социализм, отчего-то верим.

Вообще гречка – хоть и не исконно русский продукт, но за столетия превратилась в неотъемлемую часть отечественной кухни. Между тем, путь гречки по Земному шару начинается в китайской провинции Юньнань. Именно там еще несколько тысяч лет назад ее окультурили и ввели рацион. В Средине века гречка распространяется в Персию и Малую Азию. Оттуда, из Византии, проникает на Русь.

Связь «гречка — греческий» очевидна и сразу бросается в глаза. Понятен и путь появления «гречки» в русском языке. Есть мнение, что ее появление относится еще к IX-X векам, когда славянские отряды под предводительством князей Аскольда и Дира, а позже Олега и Игоря осаждали Константинополь. Собственно, в те годы и возникает интерес славян к православию, происходит крещение князей, логично завершившееся принятием православия в качестве государственной религии Киевской Руси в 988 году. Именно в этот период на Руси возникают православные монастыри, монахи которых пока в основном византийцы, то есть греки. Существует версия, что с родины они привезли на Русь и ту крупу, которую уже сеяли и готовили тогда в Малой Азии. Которая у нас просто по происхождению этих монахов и получила название «гречка».

Однако, скорее всего, это лишь более поздняя легенда. Первые упоминания о гречке в русских источниках относятся лишь к XV веку. Как это часто бывает, путь распространения какого-либо продукта редко бывает единственным. Поэтому более тесное знакомство с гречихой происходит у нас лишь в XV-XVI веках, с возникновением более тесных контактов с татарами Поволжья, где традиционно произрастала дикая гречиха. Этот процесс завершился в 1552 году, когда Казанское ханство было взято войсками Ивана Грозного. Гречка там была массовой культурой. В качестве эха тех событий во многих российских деревнях она до сих пор именуется «татаркой».

Отголоски этого процесса можно найти даже в русских сказках. Есть такой сюжет у писателя Николая Телешова: злые татары похищают дочь воеводы Всеслава по имени Крупеничка. Матери удается спасти девушку из горького плена с помощью старичка-волшебника, превратившего ее в гречишное зернышко, унесенное ветром на родину.

Но все это — про гречку на Руси. А вот в Западную Европу она проникает несколько позже. Так, первое упоминание о ней во Франции относится к XVI веку — как о «черной сарацинской пшенице», которую начали сеять в Бретани. Кстати, и сегодня бретонские гречневые блины — одно из любимых национальных блюд, местный специалитет. Французское название гречки sarrasin — от сарацинов, с которыми сражались крестоносцы. С другой стороны, гречка так и осталась «блюдом бедняков» и в возникающую с XVII века «великую французскую кулинарию» явно не вписалась.

А вот в России гречка – это не только каша, гарнир к мясу. Но еще и блины на гречневой муке. Вегетарианские котлеты из нее. Суп Шахтерский с гречкой — блюдо для настоящих мужчин, которым необходимо получить энергию перед рабочим днем или восстановить силы после тяжелой смены. Наконец, дистиллят – алкогольный напиток на гречке снова вошел в моду после периода социализма.

Кстати, обратим внимание на цвет гречки, которая продается в России. В магазинах в Европе и Америке чаще можно встретить гречку бледно-зеленоватого оттенка. Российская же гречка другая – темная, с коричневым оттенком. Ответ на эту загадку прост. Еще в 1950-е годы при Никите Хрущеве было принято «историческое» решение: гречку перед продажей прожаривать и сушить. И только после этого расфасовывать в пачки и пакеты. Но наши бабушки еще помнят, как на прилавках советских магазинов продавалась зеленая гречка.

О причинах этого решения сегодня можно только гадать. Скорее всего, речь шла о том, чтобы повысить сохранность продукта, убрав из него излишнюю влагу. А также «убить» плесень, которая могла появиться при перевозке и хранении. Многим, кстати говоря, вкус новой гречки понравился – он был более ярким, с непривычным ароматом. А теперь не каждый из нас и представляет себе, что гречка может быть другой.